第1回

海苔には
個性がある。

平井

まずはじめに。「ぬま田海苔」さんで扱っている商品は名前が印象的ですよね。「鹿島第二壱◯2」や「早津江推上2」とか。いろんな方にも聞かれると思いますが、はじめて見たときは、何かの暗号かと思いました。

沼田

平井

等級がいまいちよくわからないのですが、あらためて教えてください。

沼田

平井

その話はあまり知られていないことですよね。そうした等級を含んだ海苔の本名を商品名にしているのはなぜですか？

沼田

読みづらいかもしれませんが、漁場や等級を知ってもらうことで、海苔に少しでも興味を持ってもらえたらなと。

平井

確かに。沼田さんに教えてもらうまで、等級で海苔を選んだことはありませんでした。

沼田

等級がわかると、海苔には個性があることがわかります。穴が開いているとか、アオノリが混ざっているとか。ちなみに海苔に穴が開いているからと言って悪いわけではなく、むしろ口溶けが良くなるなど、おいしさのバリエーションにつながるんです。

平井

それはまさに個性ですね。

「ぬま田海苔」さんと出会ってから気づかされたんですよ。僕らは海苔のことを意外とわかっていないんだなと。

沼田

平井さんがそう思うのも無理はないと思います。これまで、業界が海苔のことをわかりやすく発信してきませんでしたからね。

平井

なるほど。確かに言われてみるとそうかもしれません。そもそも選択肢があんまりなかった。

沼田

平井

沼田さんのお店にいくと、必ず海苔の食べ比べをさせてもらえます。毎回沼田さんがさまざまな海苔の種類とともに、それに合う食材のお話をしていただくので、「海苔によってこんなにも味わいが異なるんだ！」と新しい発見があります。

沼田

その体験はすごく大事にしています。そもそも海苔の食べ比べなんて、ほとんどしたことないと思うんです。それを体験してもらうことで、産地や等級によってここまで個性が異なるんだということを知ってもらうきっかけとしています。

平井

「ぬま田海苔」では、有明海でとれる海苔の中でも初摘みのものに厳選した海苔を販売されていますね。

沼田

はい。初摘みとはその年の最初の漁で採れる海苔のことを言います。海の豊富な栄養を蓄えた希少な海苔なので、価格も高くなります。スーパーで並んでいる一般的な海苔に比べると、すこし高い値段の海苔にはなりますが、食べてみるとそのちがいがわかると思います。

ただ言っておきたいのは、スーパーで並ぶ普通の価格の海苔をおいしくないと言っているわけではないんです。

平井

はい。

沼田

幅広い価格の海苔についてみなさんに知っていただくことは、大切なことだと思います。それぞれの海苔にちがいがあって、役割があるんです。自分にあった海苔をたのしんでいただきたいですね。

平井

沼田

ありがとうございます。デザイナーと有明を取材して、パッケージのコンセプトを考えました。有明海のマットブルーに、うちの家紋や海苔の個性が浮かびあがるイメージです。

でも大事なのはデザインよりも、海苔の品質を守るための機能です。​​ジップ付きで遮光性・防湿性が強いパッケージは、再利用できる仕様にしています。その上で、人にあげたくなるようなデザインにこだわりました。

平井

そういえば、Twitterで沼田さんの投稿を見ましたよ。「パッケージが素敵！」とかこちらで販売している「海苔缶」が、「出汁パックの容器にちょうどいい！まさにシンデレラフィットだ！」とか。そういうお客さんのツイートに、ひとつひとつ反応されていましたよね。

沼田

そうそう！シンデレラフィット！あのツイートで「シンデレラフィット」という言葉を知りました 笑　あれはなんだか嬉しかったですね。SNSなどで投稿いただいた内容にはなるべく答えるようにしています。

平井

ああいう広がりは良いですよね。沼田さんがデザインにこだわったからこそ、海苔の空き缶を、本来の用途以外でも使ってくれるわけで。

沼田

そうですね。だからああいうお客さんの反応は嬉しいんです。海苔缶きっかけで、たのしんでくれたのかなーって。こうしたきっかけをつくっていきたいですね。

平井

店頭だけじゃなく、SNSでもお客さんとのコミュニケーションが生まれているんですね。すごいなぁ。

沼田

「ぬま田海苔」の変わった名前や、あまり今までの海苔らしくないデザインパッケージでまず手にとってくれる人がいるのは嬉しいです。海苔ってちょっと構えられちゃいますけど、本当は気軽にたのしくチャレンジできる食べものなんですよ。

＜つづく＞